Un soldat français tué dans une explosion dans le nord du Mali

Un soldat du 511e régiment du train d’Auxonne (Côte-d’Or) a été tué ce mardi dans la matinée au cours d’une opération dans le nord du Mali par l’explosion d’une mine contre son véhicule blindé, a annoncé l’Élysée dans un communiqué. Le président François Hollande a exprimé «
son profond respect pour le sacrifice de ce jeune soldat
». D’après le texte, qui ne précise pas le nombre, plusieurs soldats ont également été blessés dans cette explosion.

«
Le chef de l’État salue le courage et la ténacité des soldats français qui poursuivent leur mission aux côtés de l’armée malienne (‘) pour conforter la souveraineté du Mali et réduire les groupes armés terroristes dont la menace pèse sur l’ensemble des pays du Sahel
», conclut le communiqué de la présidence.

11 700 militaires et policiers

Le nord du Mali est tombé en mars-avril 2012 sous la coupe de groupes jihadistes qui ont été en grande partie chassés par une intervention militaire internationale, lancée à l’initiative de la France en janvier 2013 et qui se poursuit actuellement. Mais des zones entières échappent encore au contrôle des forces maliennes et étrangères, impliquant des troupes de la Mission de l’ONU au Mali (Minusma, déployée depuis juillet 2013).

La force de la Minusma compte près de 11 700 militaires et policiers, selon les effectifs à la mi-décembre 2015. La force française Barkhane mobilise quant à elle 3 500 hommes déployés dans cinq pays du Sahel (Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger et Tchad).