Stade de Manchester United évacué , le colis suspect était une fausse bombe oubliée par une société privée
« Nous pouvons confirmer que le match annulé aujourd’hui (ce dimanche) entre Manchester United et Bournemouth sera joué mardi 17 mai à 20 h », a indiqué un communiqué de la Premier League ce dimanche soir. Ce sera donc une semaine chargée pour United, qui dispute samedi la finale de la Cup contre Crystal Palace, à Wembley.
Peu après, la police a annoncé que l’objet suspect avait été « oublié par une société privée à la suite d’un exercice de sécurité » dans le stade il y a quatre jours. Un peu plus tôt, elle avait précisé dans deux tweets successifs que le colis « ressemblait énormément à un engin explosif » mais qu’il « ne pouvait fonctionner ».
Ces annonces sont intervenues quelques heures après que des experts de l’armée ont fait exploser le paquet suspect, vers 16 h, alors que la totalité des 75 600 spectateurs avaient été évacués de l’enceinte dans le cadre d’une opération « code rouge ».
« Le match a été annulé aujourd’hui à la demande de la police », avait dès le départ twitté le club mancunien, après la découverte du paquet suspect, environ vingt minutes avant le coup d’envoi, alors que les joueurs étaient encore à l’échauffement. « Manchester United et la Premier League placent au-dessus de tout la sécurité des supporteurs et des employés. C’est toujours en dernier ressort que l’on prend une telle décision et nous nous excusons pour les inconvénients occasionnés », avait ajouté la Ligue.
United en Europa League
Seule la moitié du stade d’Old Trafford avait d’abord été évacuée, le speaker demandant aux spectateurs restants de garder leur calme, sans donner plus d’informations. « Le match a été annulé, les supporteurs quittent le stade », avaient ensuite indiqué les forces de l’ordre locales sur Twitter, alors que les forces de sécurité commençaient à se déployer dans les tribunes Sud et de Stretford End.
Les supporteurs de Bournemouth, réunis dans les parties Nord et Est, non concernées, sont d’abord restés quelques minutes dans l’enceinte, avant d’être eux aussi évacués.
Une demi-heure environ après le coup d’envoi supposé de la rencontre, tout le stade avait été vidé, alors qu’une équipe de déminage faisait son apparition. C’est la seconde fois en une semaine qu’un match de Manchester United rencontre un problème de sécurité. Mardi, le coup d’envoi de la rencontre à West Ham (Londres) avait été retardé après l’attaque du bus des joueurs mancuniens.
Avec un match en retard à l’issue de cette 38e et dernière journée, Manchester United est 6e au classement et donc qualifié pour l’Europa League, sans même avoir à gagner la Cup samedi. Même en cas de victoire contre Bournemouth, les Diables Rouges ne pourront plus reprendre la 4e place et se qualifier pour la Ligue des champions. Manchester City, 4e, compte en effet trois points d’avance et une bien meilleure différence de buts.