Obésité, 13% des adultes touchés dans le monde ils pourraient être 20% en 2025 (INFOGRAPHIES)

La définition

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), une personne est considérée comme obèse lorsque son indice de masse corporelle (IMC = Poids / Taille²) dépasse 30. Au-delà de 35, on parle d’obésité sévère.

L’évolution

En 40 ans, l’IMC moyen est, selon l’étude publiée dans la revue médicale britannique The Lancet, passé de 21,7 à 24,2 chez les hommes et de 22,1 à 24,4 chez les femmes adultes, soit une augmentation de poids de 1,5 kg tous les 10 ans en moyenne.

En se basant sur les données obtenues auprès de 19 millions de personnes dans 186 pays, l’étude évalue le nombre d’obèses adultes à 641 millions en 2014 (375 millions de femmes et 266 millions d’hommes), soit 13 % de la population mondiale adulte. En 1975, ils n’étaient que 105 millions. Le pourcentage des obèses a triplé chez les hommes sur la période, passant de 3,2 % en 1975 à 10,8 % en 2014, et plus que doublé chez les femmes (passant de 6,4 % à 14,9 %).

«
Si la progression de l’obésité se poursuit au même rythme, en 2025 environ un cinquième des hommes (18 %) et des femmes (21 %) seront obèses dans le monde tandis que 6 % des hommes et 9 % des femmes seront atteints d’obésité sévère
», s’inquiètent les auteurs.

Des disparités selon les pays

L’obésité constitue désormais «
un problème important de santé publique
» dans de nombreuses régions à revenu intermédiaire (Pacifique, Moyen-Orient, Afrique du nord, certains états d’Amérique du sud ou des Caraïbes), relève l’étude.

Si l’IMC est resté globalement stable entre 1975 et 2014 chez les femmes japonaises et la plupart des femmes européennes, les six pays riches anglophones (États-Unis, Royaume-Uni, Australie, Canada, Irlande et Nouvelle-Zélande) présentent des résultats nettement plus inquiétants : ils accueillent aujourd’hui un cinquième des adultes obèses dans le monde (soit 118 millions de personnes), et 27 % des obèses sévères (50 millions).

L’OBÉSITÉ DANS LE MONDE EN 1975′

‘ ET EN 2014

INFOGRAPHIES THE LANCET

La palme revient toutefois à la Polynésie et à la Micronésie, des îles du Pacifique où 38 % des hommes et la moitié des femmes adultes sont obèses.

Les causes

Pour le Dr Adam, l’épidémie d’obésité s’explique principalement par la mondialisation des «
mauvaises habitudes alimentaires
» qui risquent d’être difficiles à combattre «
à cause des lobbies agro-alimentaires
».

Il pointe également du doigt des repas «
pris à la va-vite, à n’importe quelle heure, en fonction de ses envies
» dans les pays anglo-saxons qu’il oppose à la tradition encore vivace des repas prix en commun dans les pays latins où l’obésité augmente moins vite.

Les risques

Si des politiques de lutte contre l’obésité ne sont pas mises en uvre «
rapidement
» dans le monde, des «
conséquences sanitaires d’une ampleur inconnue
» sont à craindre, avertit le Pr Majid Ezzati de l’Imperial College de Londres, qui a coordonné cette étude.

L’obésité «
a un gros impact en termes de santé, en favorisant les maladies cardiovasculaires, les cancers, mais également d’autres pathologies comme l’arthrose
», rappelle pour sa part le Dr Pierre Azam, président de l’Observatoire français de l’obésité.

Le sous-poids aussi problématique

À l’inverse, l’insuffisance pondérale ou sous-poids (IMC inférieur à 18,5) liée à la malnutrition reste un problème majeur dans d’autres régions du monde, comme l’Asie du sud ou certains états d’Afrique.

Selon l’étude, près d’un quart de la population était en sous-poids en Asie du sud en 2014, contre 12 % à 15 % de la population en Afrique centrale et orientale. Le Timor-Leste (nom officiel du Timor oriental), l’Éthiopie et l’Érythrée avaient les IMC moyens les plus bas du monde en 2014, aux environs de 20.

Le sous-poids est tenu pour responsable d’une mortalité accrue chez les femmes et les très jeunes enfants avant et après l’accouchement, et accroît le risque de décès lié à des maladies infectieuses comme la tuberculose.

La France au-dessus de la moyenne, surtout dans sa partie nord

Selon l’enquête Obépi 2012 (Enquête épidémiologique nationale sur le surpoids et l’obésité), la prévalence française du surpoids adulte est de 32,5 % et de l’obésité de 15 %. Mais il existe, au sein même du pays, des disparités géographiques qui reflètent assez la tendance nord-sud observée a l’échelle européenne entre pays anglo-saxons et latins. Ainsi, la partie nord de la France est celle où l’obésité est la plus présente avec une proportion de 21,8 %, suivie du bassin parisien (17,8 %). A contrario, les zones sud-est et Méditerranée enregistrent des taux de 12,9 et 13,2. À noter toutefois que la partie du pays la moins concernée par l’obésité est l’ouest avec seulement 12,3 %. M. GHU