Nadal n’est plus à Roland-Garros le tennis du futur y est déjà

Dominic Thiem et Alexander Zverev sont jeunes, ils parlent allemand, ils sont déguisés en zèbres car ils ont le même sponsor, et par ailleurs, ils sont deux des fers de lance de la génération qui prendra le pouvoir le jour où le poignet de Rafael Nadal l’aura définitivement empêché de jouer. Ils s’affrontent aujourd’hui.

Dominixander Zveriem.

Faut-il vraiment que l’on revienne sur la grosse info d’hier On voit mal comment vous auriez pu passer à côté, y compris si vous ne suivez rien à l’actualité sportive, mais puisqu’on n’est jamais trop prudent, on vous rappelle que le Racing Club de Strasbourg est officiellement promu en Ligue 2. Il semblerait par ailleurs que Rafael Nadal ait disparu de Roland-Garros avant d’avoir pu soulever la Coupe des Mousquetaires, ce qui ne lui était arrivé que deux fois dans sa vie. Ainsi sont-ils désormais trois à avoir eu la peau de l’Espagnol à Paris : Robin Söderling en 2009, Novak Djokovic en 2015, son poignet gauche cette année.

‘ Rafael Nadal se retire du tournoi en raison d’une blessure au poignet

Roger Federer et Gaël Monfils avaient déjà posé un lapin à Roland-Garros, Rafael Nadal vient à son tour de lui mettre une crampe (©Alizé Cornet). C’est une nouvelle à la fois triste pour les fans de tennis, et excellente pour les fans de tennis français. Pensez donc, il suffit désormais que Djokovic, Murray, Wawrinka et Nishikori déclarent forfait à leur tour, et Jo-Wilfried Tsonga aura de bonnes chances d’effacer Yannick Noah des tablettes, trente-trois ans après.

Trêve de billevesées. Un troisième tour de Grand Chelem sans Rafael Nadal ni Roger Federer, cela n’était plus arrivé depuis 2013, à Wimbledon, d’où l’Espagnol avait été éjecté dès le premier (par Steve Darcis), et le Suisse au second (Sergiy Stakhovsky). Un troisième tour à Roland-Garros sans aucune des deux idoles, ça n’était plus arrivé depuis 2003, année où Federer avait perdu d’entrée (Luis Horna) et où Nadal n’était pas encore assez grand pour participer.

THIEM, TSONGA, GOFFIN, OU GULBIS A LA PLACE DE NADAL EN DEMIES

En même temps que Rafael Nadal, le tournoi a perdu une potentielle demi-finale de rêve qui aurait pu opposer l’Espagnol à Novak Djokovic, lequel devrait donc retrouver quelqu’un à choisir parmi Dominic Thiem, Jo-Wilfried Tsonga, David Goffin ou Ernests Gulbis, du plus au moins probable. Pas de Nadal-Djokovic, c’est dommage. Consolons-nous avec la seconde affiche la plus alléchante que le tirage au sort avait eu la bonne idée de rendre possible. Un troisième tour sur le Suzanne-Lenglen entre deux jeunes loups qui seront amenés à succéder un jour à Djoko et Rafa : Dominic Thiem et Alexander Zverev.

On vous a sûrement déjà fait le coup de la-pépite-qui-sera-n°1-mondial-un-jour-c’est-sûr. On ne compte plus les jeunes joueurs présentés comme des futurs patrons du circuit, et qui n’ont jamais confirmé les promesses que les médias s’étaient empressés de faire à leur place (Mark Philipoussis, Richard Gasquet, Donald Young, Grigor Dimitrov, et je ne vous parle même pas de Fabrice Santoro). Mais là, LÀ, LÀ il semblerait qu’on puisse réellement s’attendre à ce que ces deux jeunes gens cassent la baraque à moyen terme, alors présentons-les, mais rapidement, car vous allez de toute façon en bouffer pendant les dix prochaines années.

A ma gauche, Dominic Thiem. Autriche. 22 ans. N°15 mondial. 1,85 m. Entraîné par Günther Bresnik, l’ancien coach de Boris Becker (et l’actuel d’Ernests Gulbis). Six titres, dont trois cette saisons, et dont cinq sur terre battue. Un revers à une main digne de celui de Stan Wawrinka, qui avait d’ailleurs révélé le prodige sans le vouloir en s’inclinant face à lui à Madrid en 2014, alors qu’il venait de gagner l’Open d’Australie et le tournoi de Monte-Carlo. « Il me semble que son potentiel est énorme, surtout sur terre battue. Je le vois comme un candidat à la victoire finale à Roland-Garros dans les quatre ou cinq années à venir. » Propos signés Rafael Nadal.

A ma droite, Alexander Zverev. Allemagne. 19 ans. N°41 mondial. 1,98 m quand même. Entraîné par son père, Alexander senior, et son frère Mischa, 28 ans, ex-45e mondial. Zéro titre, mais une progression de 631 places en deux ans. Un revers à deux mains digne de celui de Novak Djokovic. Une balle de match manquée face à Nadal à Indian Wells. « Il est clairement un futur n°1. Il en a tous les aspects. » Propos signés Rafael Nadal.

C’est la troisième fois en un mois que les deux ados s’affrontent, après Munich (demi-finale) et Nice (finale), deux premiers rendez-vous remportés en trois sets par Thiem. Deux premiers rendez-vous d’une longue série  « C’est sûr, dit l’Autrichien. A Munich, on a parlé de ça, on s’est dit que ça allait peut-être devenir une belle rivalité. Ça a sans doute déjà commencé en fait. »

Henri Seckel

A PART ce duel juvénile et matinal, on surveillera particulièrement les deux têtes de liste du tennis féminin français face aux s’urs Williams (Serena pour Kristina Mladenovic, Venus pour Alizé Cornet, très légèrement huée, hier, en entrant sur le court n°4 pour son match de double dames face à sa victime de la veille, l’Allemande Tatjana Maria), et surtout le choc indécis entre un Jo-Wilfried Tsonga bousculé par Baghdatis au tour précédent, et un Ernests Gulbis fidèle à lui-même, toujours aussi talentueux, toujours aussi imprévisible, capable d’exploser le Français, capable d’exploser tout court. Enfin, Novak Djokovic jouer le Britannique Aljaz Bedene, 66e mondial, et, maintenant de Nadal n’est plus là, doit se préparer à entendre mille fois par jour que plus rien ne peut l’empêcher de se hisser de nouveau en finale. Bon courage.

A PART TOUT ÇA, nous avions oublié de mentionner cette glissade d’un petit ramasseur de balles lors du Tsonga-Baghdatis de jeudi. Réparons cette erreur grâce à @philousports :

mauvais choix de crampons pic.twitter.com/4tFlOGi0nH

‘ philippe (@philousports) May 26, 2016

Et profitons-en pour rendre hommage aux ramasseurs de balle à travers le globe, une corporation qui n’hésite pas à mettre sa santé en danger pour satisfaire les joueurs.

Profitons-en aussi pour relire l’interview de deux ramasseurs de balle effectuée dans cette même colonne lors de Roland-Garros 2013 : Qu’est-ce qu’ils ramassent !

ENFIN, tel Rafael Nadal, Gilles Simon a malheureusement disparu du tournoi plus tôt que prévu hier (mais lui, c’est à cause de trois sets secs perdus contre Victor Troicki). Nous souhaitons au Français un meilleur succès avec sa première collection pour hommes, et tenons à saluer le fait qu’à une époque où les grands champions vendent leur âme à des marques de luxe déconnectées de la réalité, Gilou, lui, à su rester proche du peuple : à découvrir chez Carrefour.

A la française. HS

LE PROGRAMME COMPLETCoup d’envoi sur chaque court à 11 heures. En bleu, les quatre Français du jour. Entre parenthèses, la nationalité et le numéro de tête de série, vous devriez commencé à piger le système, qui n’a pas changé depuis une semaine. Bonne journée à tous.

Court Philippe-ChatrierPauline Parmentier Timea Bacsinszky (SUI, n°8)Serena Williams (USA, n°1) Kristina Mladenovic (n°26)Ernests Gulbis (LET) Jo-Wilfried Tsonga (n°6)Novak Djokovic (SER, n°1) Aljaz Bedene (GBR)

Court Suzanne-LenglenAlexander Zverev (ALL) Dominic Thiem (AUT, n°13)Venus Williams (USA, n°9) Alizé CornetDavid Goffin (BEL, n°12) Nicolas Almagro (ESP)Monica Puig (PRI) Madison Keys (USA, n°15)

Court n°1Elina Svitolina (UKR, n°18) Ava Ivanovic (SER, n°14)David Ferrer (ESP, n°11) Feliciano Lopez (ESP, n°21)Pablo Cuevas (URU, n°25) Tomas Berdych (RCT, n°7)Kiki Bertens (HOL) Daria Kasatkina (RUS, n°29)

Court n°2Carla Suarez-Navarro (ESP, n°12) Dominika Cibulkova (SVQ, n°22)

Court n°6Yulia Putintseva (KAZ) Karin Knapp (ITA)Borna Coric (CRO) Roberto Bautista Agut (ESP, n°14)

Pour les courageux qui sont arrivés jusque-là, voici le top 3 officiel d’hier, où l’on découvre que Agnieszka Radwanska et Barbora (sic) Strycova ont décidé de jouer leur match assises à même la terre battue.

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