Wissant , un binôme franco-anglais va traverser la Manche mardi matin en ballon dirigeable

Stéphane Rousson avait tenté à deux reprises en 2008 de traverser la Manche avec son drôle d’engin gonflé à l’hélium, au départ de Hythe (Kent) en Angleterre. La première fois, les conditions défavorables l’avaient empêché de voler. La seconde fois, il avait échoué à 18 km de Wissant. «
J’avais envie de réessayer et puis il y a le côté Blériot qui attire
», explique ce Niçois, pilote d’avion de formation.

Cette fois-ci, ce ne sera pas lui qui pédalera dans les airs, mais Guy Martin, un Anglais, ancien pilote de moto. «
Il est très célèbre en Angleterre. Il anime une émission sur Channel 4 de sensations fortes. Je l’ai formé au pilotage du ballon dirigeable. Avec l’aviation civile, nous avons mis en place une méthode de pilotage pour que je puisse contrôler le ballon du bateau pendant qu’il pédale.
»

Autant dire que cette traversée, au-delà d’être originale et technique, s’avère physique. L’équipe prévoit deux à cinq heures de vol pour réaliser l’exploit et atterrir sur la plage de Wissant. Le départ est prévu ce matin, à 7 h, en Angleterre. «
Si tout va bien, nous serons aux alentours de 10 h à Wissant, précise le pilote français. Ce qui nous embête un peu, c’est le temps annoncé qui est défavorable au niveau de la visibilité.
»

L’épopée sera suivie et filmée par une équipe de Channel 4 du côté anglais. «
On espère évidemment que l’on ne devra pas annuler car ce sont des mois de préparation et des coûts importants.
» Ce matin, si vous êtes sur le littoral, scrutez les cieux !