Six Nations , un groupe France avec quelques surprises
Le sélectionneur Guy Novès a appelé plusieurs nouveaux, ainsi que l’ancien Yann David, pour préparer le Tournoi des six nations, qui débute le 4 février en Angleterre.
Le centre Yann David a été convoqué en équipe de France pour préparer le Tournoi des six nations, plus de sept ans après sa dernière sélection, alors que le pilier Mohamed Boughanmi et le troisième-ligne Fabien Sanconnie ont été appelés pour la première fois, a annoncé mercredi 18 janvier l’encadrement.
Le sélectionneur Guy Novès a également rappelé le troisième-ligne Raphaël Lakafia, l’arrière Geoffrey Palis, mais n’a pas retenu l’ouvreur Jules Plisson, le centre Maxime Mermoz ni l’arrière Brice Dulin. Le centre Mathieu Bastareaud est également absent de cette liste de 32 joueurs, qui seront réunis à partir de dimanche soir à Marcoussis (Essonne) pour préparer le premier match du Tournoi, le 4 février, en Angleterre.
Yann David, 28 ans, du Stade toulousain, a connu la dernière de ses quatre sélections en novembre 2009. Il remplace numériquement dans la liste par rapport aux tests de novembre Maxime Mermoz, qui a peu joué ces derniers mois avec Toulon et a été préféré à Mathieu Bastareaud, jamais convoqué par Novès, mais en forme ces derniers temps, ou encore Alexandre Dumoulin.
Le sélectionneur a également rappelé deux joueurs absents cet automne, mais présents lors de la tournée en Argentine en juin 2016. Lakafia (28 ans, 4 sélections) a ainsi été convoqué plutôt que Wenceslas Lauret, alors que Palis (25 ans, 0 sélection) a été préféré à Brice Dulin et Maxime Médard pour épauler Scott Spedding au poste d’arrière. Le joueur de Castres n’avait pu connaître en Argentine sa première sélection en raison d’une blessure de dernière minute avant le premier test.
La charnière ne bouge pas
L’encadrement a également convoqué pour la première fois deux joueurs, Boughanmi et Sanconnie. Le premier, puissant pilier droit de 25 ans évoluant à La Rochelle, a été retenu plutôt que Clément Ric (Clermont), alors que le second, prometteur numéro 8 de Brive (21 ans), profite de la blessure de Charles Ollivon pour faire son apparition.
Cinq joueurs n’ayant pas été appelés pendant les tests de novembre ont donc été convoqués. Par ailleurs Guy Novès a retenu en deuxième-ligne Arthur Iturria (21 ans, 0 sélection) plutôt que son coéquipier à Clermont Paul Jedrasiak. Iturria avait été appelé en novembre mais n’avait pas figuré sur une feuille de match.
Au poste de talonneur, derrière le capitaine, Guilhem Guirado, et Camille Chat, Clément Maynadier (28 ans, 2 sélections) a, lui, été retenu aux dépens de Christopher Tolofua. Enfin, les ouvreurs Camille Lopez et Jean-Marc Doussain ont été convoqués, à l’inverse de Plisson, en l’absence de François Trinh-Duc, en convalescence. La charnière est complétée par les demis de mêlée Baptiste Serin et Maxime Machenaud, alors que Sébastien Bézy n’a pas été retenu.
Le groupe France : Avants (18) : Uini Atonio (La Rochelle), Cyril Baille (Toulouse), Mohamed Boughanmi (La Rochelle), Eddy Ben Arous (Racing 92), Camille Chat (Racing 92), Guilhem Guirado (Toulon-Cap), Clément Maynadier (Bordeaux-Bègles), Rabah Slimani (Stade Français), Arthur Iturria (Clermont), Yoann Maestri (Toulouse), Julien Le Devedec (Brive), Sébastien Vahaamahina (Clermont), Louis Picamoles (Northampton/ENG), Kévin Gourdon (La Rochelle), Damien Chouly (Clermont), Loann Goujon (Bordeaux-Bègles), Raphaël Lakafia (Stade français), Fabien Sanconnie (Brive). Arrières (14) : Maxime Machenaud (Racing 92), Baptiste Serin (Bordeaux-Bègles), Jean-Marc Doussain (Toulouse), Camille Lopez (Clermont), Yann David (Toulouse), Wesley Fofana (Clermont), Rémi Lamerat (Clermont), Gaël Fickou (Toulouse), Yoann Huget (Toulouse), Djibril Camara (Stade Français), Noa Nakaitaci (Clermont), Virimi Vakatawa (FFR), Geoffrey Palis (Castres), Scott Spedding (Clermont).