Roland Garros jour 1 , une pluie de rescapés

Les courts de Roland-Garros n’accueillent pas encore de vedettes, mais déjà beaucoup de pluie. Et des tennismen aux histoires sympathiques, à base de maladies graves, de paris anormaux, et d’entraîneurs soupçonnés de meurtre.

Pluie battante, 2002 (et peut-être aussi 2016). AFP / DIDIER PALLAGES

La première page du chapitre 2016 de Roland-Garros s’annonçait déjà un peu fade sans Novak Djokovic, ni Rafael Nadal, ni Andy Murray, ni Stan Wawrinka, ni Jo-Wilfried Tsonga (pour cause d’entrée en lice lundi ou mardi), ni Roger Federer, ni Gaël Monfils (pour cause de forfait de dernière minute), ni Steffi Graf (pour cause de retraite en 1999), ni Hatem Ben Arfa (pour cause de pratique d’un sport qui n’est pas le tennis).

Elle sera, en plus, sans soleil : Météo France avait émis pour la nuit dernière, en région parisienne, un bulletin de vigilance plus ou moins de la même couleur que la terre battue, et donc plus ou moins incompatible avec la pratique du tennis en extérieur. La pluie promet d’arroser la capitale toute la journée. Roland-Garros, seul tournoi du Grand Chelem à commencer le dimanche, pourrait bien être contraint de faire comme ses trois camarades majeurs, et débuter réellement lundi.

Entre les gouttes, les interruptions et les débuts de bronchite qui devraient rythmer leur journée, les spectateurs les plus résistants pourraient tout de même observer des choses intéressantes, telles que les premiers revers millimétrés du n°6 mondial Kei Nishikori, seul cador à entrer en piste aujourd’hui, les fulgurances et les dreadlocks de l’Allemand Dustin Brown, le regard si délicat d’Anna Karina Schmiedlova, la première raquette cassée de Benoît Paire, la pluie d’aces du trio Milos Raonic Ivo Karlovic John Isner, et la rencontre la plus prometteuse du premier tour entre le Serbe Victor Troicki, qui a eu le malheur de tomber d’entrée sur le Bulgare Grigor Dimitrov, n°36 mondial, l’un des moins bons tirages au sort possibles pour la tête de série n°22.

LA DÉSINVOLTURE DE KYRGIOS, LA TUMEUR DE TIPSAREVIC, L’ARTHRITE DE SAFAROVA

Le court n°1 servira de scène à la déjà légendaire puissance de Nick Kyrgios, lui qui a fait la démonstration de sa non moins légendaire désinvolture confinant soit au génie, soit au foutage de gueule, dans une interview au Times parue hier, où l’Australien de 22 ans exprime tout son amour du tennis : « Il y a zéro chance que Nick Kyrgios (sic) joue au tennis quand il aura 30 ans. Absolument aucune chance. Je ne sais pas combien de temps ma carrière va durer, mais que Dieu me vienne en aide si je joue au tennis à 30 ans. Pour moi, il y a tellement d’autres choses que le tennis dans ce monde. Pas de tennis à 30 ans. S’il vous plaît. » On en viendrait presque à se demander ce qui lui a pris de se mettre au tennis, si ce sport lui plaisait tant que ça. « A 14 ans, j’ai dû choisir, répond-t-il. Mes parents m’ont beaucoup poussé vers le tennis. Ils pensaient sans doute que ce serait plus facile d’y arriver dans le tennis. Moi, j’aimais beaucoup plus le basket. Mais finalement, je ne m’en suis pas trop mal sorti. »

Eux aussi s’en sont sortis, et peuvent être, plus légitimement que Kyrgios, considérés comme des rescapés. On veut ici parler du Serbe Janko Tipsarevic (adversaire de Raonic), n°8 mondial en 2012, désormais 686e, qui fut longtemps éloigné des courts pour de multiples pépins de santé, dont une tumeur bénigne au talon qui le contraignit à se déplacer en béquilles et en fauteuil roulant tant la douleur était vive, et entraîna plusieurs opérations.

Le Néerlandais Robin Haase a connu un petit problème d’entraîneur cette saison. AFP / LEON NEAL

On veut aussi parler de la Tchèque Lucie Safarova, finaliste à Paris l’an passé, avant d’être victime d’une infection bactérienne fin 2015 puis hospitalisée pour un curieux mal, qu’elle a raconté dans Le Journal du tennis : « J’avais très mal aux articulations. C’était une sorte d’arthrite de réaction. Il n’y a pas vraiment de traitement, il faut juste attendre. Les médecins peuvent calmer la douleur, mais c’est tout. Votre système immunitaire ne sait pas quels tissus sont bons et lesquels il faut attaquer, donc il attaque tout votre corps. C’était effrayant car il y a eu une période où les médecins ne savaient pas si cette maladie allait disparaître et, si oui, en combien de temps. Je n’avais aucune date pour un possible retour sur le circuit. Ils me disaient que chez certaines personnes, ça pouvait durer un an’ C’était terrifiant de ne pas savoir, jusqu’au moment où j’ai senti une amélioration. »

Deux autres des acteurs du jour ont vécu de drôles de moments ces derniers mois. On a appris début mars que l’Italien Marco Cecchinato (adversaire de Kyrgios) était soupçonné d’avoir truqué un match en octobre au Maroc, et que sa fédération allait se pencher sur son cas. À l’époque n°82 mondial, Cecchinato s’était incliné au tournoi Mohammédia face à Kamil Majchrzak, alors classé 338e mondial, lors d’une rencontre qui avait suscité des paris en ligne anormaux. Le Néerlandais Robin Haase, lui, a carrément vu son entraîneur Mark de Jong embarqué par la police à l’aéroport d’Amsterdam début mars : l’ancien coach du 86e joueur mondial est accusé d’avoir tué l’homme d’affaires local Koen Everink, retrouvé mort poignardé chez lui, quelques jours plus tôt.

Le tennis comme on l’aime.Bon Roland à tous.

Henri Seckel

LE PROGRAMME DU JOURPremier match sur chaque court à 11 heures. En bleu, les Français. Entre parenthèses, la nationalité et l’éventuel numéro de tête de série.

Court Philippe-ChatrierDanka Kovinic (MNE) Petra Kvitova (RTC, n°10)Kei Nishikori (JPN, n°5) Simone Bolelli (ITA)Anna Karolina Schmiedlova (SLQ) Garbine Muguruza (ESP, n°4)Jérémy Chardy (n°30) Leonardo Mayer (ARG)

Court Suzanne-LenglenRadu Albot (MDA) Benoît Paire (n°19)Vitalia Diatchenko (RUS) Lucie Safarova (RTC, n°11)Milos Raonic (CAN, n°8) Janko Tipsarevic (SER)Simona Halep (ROU, n°6) Nao Hibino (JPN)

Court n°1Nick Kyrgios (AUS, n°17) Marco Cecchinato (ITA)Svetlana Kuznetsova (RUS, n°13) Yaroslava Shvedova (KAZ)Karolina Pliskova (RTC, n°17) Shelby Rogers (USA)John Isner (USA, n°15) John Millman (AUS)

Court n°2Sara Sorribes Tormo (ESP) Anastasia Pavlyuchenkova (RUS, n°24)Jack Sock (USA, n°23) Robin Haase (HOL)Myrtille Georges Christina McHale (USA)Grigor Dimitrov (BUL) Viktor Troicki (SER, n°22)

Court n°3Teymuraz Gabashvili (RUS) Donald Young (USA)Nicole Gibbs (USA) Heather Watson (GBR)Laslo Djere (SER) Jordanie Thompson (AUS)Margarita Gasparyan (RUS) Sloane Stephens (USA, n°19)

Court n°6Alison Riske (USA) Viktorija Golubic (SUI)Andrey Kuznetsov (RUS) Benjamin Becker (ALL)Elena Vesnina (RUS) Madison Brengle (USA)Nikoloz Basilashvili (GEO) Kyle Edmund (GBR)

Court n°14Lara Arruabarrena (ESP) Su-Wei Hsieh (TPE)Dudi Sela (ISR) Dustin Brown (ALL)Ivo Karlovic (CRO, n°27) Albert Montanes (ESP)Veronica Cepede Royg (PAR) Sabine Lisicki (ALL)

Court n°17Adrian Ungur (ROU) Igor Sijsling (HOL)Cagla Buyukakcay (TUR) Aliaksandra Sasnovich (BLR)Zarina Diyas (KAZ) Carina Witthoeft (ALL)Roberto Carballes Baena (ESP) Adam Pavlasek (RTC)

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